Alle Häuser auf einer der Inseln Tongas zerstört, drei Tote

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SYDNEY/WELLINGTON – Alle Häuser auf einer der kleinen Außeninseln von Tonga wurden durch einen massiven Vulkanausbruch und Tsunami zerstört, wobei bisher drei Menschen als tot bestätigt wurden, sagte die Regierung am Dienstag in ihrem ersten Update seit der Katastrophe.

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Da die Kommunikation durch das Durchtrennen eines Unterseekabels stark behindert wurde, kamen Informationen über das Ausmaß der Verwüstung nach dem Ausbruch am Samstag, der bis zu 15 Meter hohe Wellen verursachte, bisher hauptsächlich von Aufklärungsflugzeugen.

Das Büro von Premierminister Siaosi Sovaleni sagte jedoch in einer Erklärung, dass jedes Haus auf der Insel Mango, auf der etwa 50 Menschen leben, zerstört worden sei, nur zwei Häuser auf Fonoifua übrig geblieben seien und die Insel Namuka großen Schaden erlitten habe.

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Tongas stellvertretender Missionsleiter in Australien, Curtis Tu’ihalangingie, sagte zuvor, Bilder der New Zealand Defence Force (NZDF) zeigten „alarmierende“ Szenen eines zerstörten Dorfes auf Mango und fehlender Gebäude auf der Insel Atata, die dem Vulkan am nächsten liegt .

„Menschen geraten in Panik, Menschen rennen weg und werden verletzt. Möglicherweise wird es weitere Todesfälle geben und wir beten nur, dass dies nicht der Fall ist“, sagte Tu’ihalangingie gegenüber Reuters.

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Sovalenis Büro sagte, eine 65-jährige Frau auf der Insel Mango und ein 49-jähriger Mann auf der Insel Nomuka seien getötet worden, zusätzlich zu einem britischen Staatsangehörigen, dessen Tod am Montag bestätigt wurde. Auch mehrere Verletzte wurden gemeldet.

Da die Kommunikation durch die Unterbrechung eines Unterseekabels stark behindert wurde, kamen Informationen über das Ausmaß der Verwüstung nach dem Ausbruch am Samstag bisher hauptsächlich von Aufklärungsflugzeugen.

Das Büro von Premierminister Siaosi Sovaleni sagte jedoch in einer Erklärung, dass jedes Haus auf der Insel Mango, auf der etwa 50 Menschen leben, zerstört worden sei, nur zwei Häuser auf Fonoifua übrig geblieben seien und die Insel Namuka großen Schaden erlitten habe.

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Tongas stellvertretender Missionsleiter in Australien, Curtis Tu’ihalangingie, sagte zuvor, Bilder der New Zealand Defence Force (NZDF) zeigten „alarmierende“ Szenen eines zerstörten Dorfes auf Mango und fehlender Gebäude auf der Insel Atata, die näher am Vulkan liegt .

„Menschen geraten in Panik, Menschen rennen weg und werden verletzt. Möglicherweise wird es weitere Todesfälle geben und wir beten nur, dass dies nicht der Fall ist“, sagte Tu’ihalangingie gegenüber Reuters.

Sovalenis Büro sagte, eine 65-jährige Frau auf Mango und ein 49-jähriger Mann auf der Insel Nomuka seien getötet worden, zusätzlich zu dem britischen Staatsbürger, dessen Leiche am Montag gefunden wurde. Auch mehrere Verletzte wurden gemeldet.

Bis zu 15 Meter hohe Tsunamiwellen trafen die Inselgruppe Ha’apia, auf der sich Mango befindet, und die Westküste von Tongas Hauptinsel Tongatapu, teilte das Büro mit. Die Bewohner wurden in Evakuierungszentren gebracht, als 56 Häuser an dieser Küste zerstört oder schwer beschädigt wurden.

Atata und Mango sind zwischen etwa 50 km und 70 km vom Vulkan Hunga Tonga-Hunga Ha’apai entfernt, der Tsunamiwellen über den Pazifischen Ozean schickte, als er mit einer Explosion ausbrach, die 2.300 km entfernt in Neuseeland zu hören war.

Eine dicke Ascheschicht bedeckt die Inseln, wie die Luftbilder zeigten, die Neuseeland und Australien Tonga zur Verfügung stellten.

Der internationale Hauptflughafen Fua’amotu des Archipels wurde nicht beschädigt, aber die Asche musste manuell von der Landebahn entfernt werden, wobei die früheste Eröffnung am Mittwoch erfolgte, sagte das OCHA.

Wissenschaftler sagen, dass der Ausbruch neben den Schäden vor Ort langfristige Auswirkungen auf Korallenriffe, Küsten und Fischereien in der weiteren Region haben und sauren Regen verursachen könnte.

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Teile der peruanischen Küste wurden durch Öl verschmutzt, das von einem Entladungsschiff ausgelaufen war, das von den durch den Ausbruch verursachten Wellen erschüttert wurde, sagte der peruanische Umweltminister Ruben Ramirez.

Saubere Wasserquellen bleiben ein Problem, und die Regierung von Tonga hat den Menschen geraten, nur abgefülltes Wasser zu trinken, da die Quellen mit Asche, Trümmern und dem Meer kontaminiert sein könnten, sagte das OCHA.

Die tongaische Marine hat Gesundheitsteams und Wasser, Lebensmittel und Zelte auf den Ha’apai-Inseln stationiert, wobei am Dienstag weitere Hilfe geschickt wurde, sagte das Büro des Premierministers.

Die NZDF-Bilder, die auf Facebook gepostet und von Tu’ihalangingie bestätigt wurden, zeigten Planen, die als Unterschlupf auf Mango, einer der 176 Inseln des Königreichs, verwendet wurden.

UNTERWASSERKABEL

Es wird erwartet, dass Tonga bald formelle Hilfsersuchen stellen wird, aber in der Zwischenzeit sagte Neuseeland, dass zwei Schiffe, HMNZS Wellington und HMNZS Aotearoa, mit Wasservorräten, Vermessungsteams und einem Hubschrauber aufgebrochen seien. UN-Teams seien in Bereitschaft, sagte das OCHA.

Die australische Außenministerin Marise Payne sagte, C-130-Flugzeuge aus Australien könnten humanitäre Hilfe leisten, einschließlich Wasserreinigungskits, während die HMAS Adelaide, die fünf Tage brauchen würde, um nach Tonga zu gelangen, bereit sei, Ingenieur- und medizinische Teams sowie Hubschrauberunterstützung aufzunehmen.

Das Büro des Premierministers sagte, einige begrenzte Kommunikation sei mit Satellitentelefonen erfolgt, aber einige Bereiche blieben abgeschnitten.

Für Familien, die auf Neuigkeiten warteten, war die Stille ohrenbetäubend. „Die schlimmste Angst ist immer, dass du die Menschen, die du liebst, nicht wiedersehen wirst“, sagte Seini Taumoepeau, ein Tonga-Australier in Sydney, der Verwandte auf den Inseln hat.

Der internationale Mobilfunkanbieter Digicel hat auf der Hauptinsel ein Interimssystem eingerichtet, das die Satellitenschüssel der University of South Pacific nutzt, sagte Neuseeland.

Subcom, ein in den USA ansässiges Privatunternehmen, das mit der Reparatur von Unterseekabeln im asiatisch-pazifischen Raum beauftragt wurde, sagte, es arbeite mit Tonga Cable Ltd zusammen, um die Verbindung von Tonga nach Fidschi zu reparieren.

Samuela Fonua, die Vorsitzende von Tonga Cable, sagte, dass es zwei Schnitte im Unterseekabel gab, die nicht repariert würden, bis die vulkanische Aktivität aufhörte, um den Reparaturmannschaften den Zugang zu ermöglichen.