Artikelinhalt
Am Samstag versammelten sich weniger Kanadier um funkelnde Weihnachtsbäume, um mit Freunden und Familie Geschenke aufzureißen, als COVID-19 die Feierlichkeiten das zweite Jahr in Folge dämpfte, aber die Weihnachtsstimmung konnte bei vielen dennoch durchscheinen.
Experten des öffentlichen Gesundheitswesens haben die letzten Wochen damit verbracht, die Menschen dazu zu drängen, ihre Versammlungen klein und intim zu halten – wenn sie überhaupt stattfinden sollten –, da die COVID-19-Fälle aufgrund der sich schnell ausbreitenden Omicron-Variante im ganzen Land zunahmen.
Trotzdem nahmen Dutzende an einer verkürzten Mittagsmesse in der St. Michael’s Cathedral Basilica in der Innenstadt von Toronto teil, bei der Kirchgänger Masken trugen und zwei Meter voneinander entfernt standen.
Bernadette Alexander, die zusammen mit einer Freundin anwesend war, sagte, der Gottesdienst sei besonders bewegend, weil sie so lange von zu Hause aus angebetet habe.
„Wir haben nur gesagt, dass es fast zwei Jahre her ist. Wir haben uns die Messe im Fernsehen angeschaut, aber dies ist das erste Mal seit zwei Jahren, dass wir persönlich bei einer Messe waren“, sagte Alexander.
“Es war wundervoll. Es war wunderschön. Es hat mich tatsächlich zu Tränen gerührt.“
Artikelinhalt
Froila Fernandes, eine internationale Studentin aus Indien, die vor zwei Monaten nach Kanada gezogen ist, besuchte allein den Gottesdienst – ihren ersten in diesem Land.
„Ich fand diesen Dienst heute so spirituell bereichernd, weil ich das Gefühl hatte, dass mir das seit meinem Umzug hier gefehlt hat“, sagte sie.
„Das miterleben zu dürfen, war wirklich herzerwärmend und so berührend für mich. Ich habe immer wieder geweint.“
In der Pfarrei Saint Gabriel in Toronto wurden vor einem kleinen persönlichen Gottesdienst am Samstag Weihnachtsbäume und Weihnachtssterne ausgestellt.
Ein Pianist spielte Weihnachtslieder, die die Kirche füllten. Grüne Markierungen zeigten an, wo Kirchgänger in räumlicher Distanz zwischen den Kirchenbänken sitzen konnten.
Christine Odunlami aus Toronto sagte, dass sie normalerweise ihre Ferien südlich der Grenze verbringt, um ihre Lieben zu treffen, aber da sie an Asthma leidet, fühlte sie sich dieses Jahr nicht wohl auf Reisen.
„In gewisser Weise ist es immer noch ein bisschen einsam“, sagte sie. „Ich bin es mehr gewohnt, zu dieser Jahreszeit mit der Familie zusammen zu sein.“
Odunlami sagte, zu den diesjährigen Feierlichkeiten gehörten ein kleines Weihnachtsessen mit Freunden, komplett mit Impfkontrollen, und eine virtuelle Party über Zoom mit anderen Lieben.
Drüben in Yarmouth, NS, Const. Ryan Bell arbeitete am Samstag seine erste Weihnachtsschicht. Es war ruhig, und er und andere Offiziere halfen bei der Royal Canadian Legion in der kleinen Stadt im Südwesten von Nova Scotia aus, um Essen und Geschenke an die Mitglieder zu verteilen.
Artikelinhalt
„Auf den Straßen hier in der Stadt haben wir nicht viele Fahrzeuge gesehen“, sagte Bell.
“Ich glaube, viele Leute bleiben wegen der Pandemie zu Hause, bleiben bei ihren Familien und genießen Weihnachten.”
Nur wenige Provinzen meldeten am Weihnachtstag neue COVID-19-Diagnosen, obwohl Quebec eine Ausnahme war. Es gab 9.206 neue Fälle und vier zusätzliche Todesfälle.
In den letzten Tagen haben viele Provinzen Rekorde bei ihren Infektionszahlen gebrochen.
An Heiligabend übertraf Ontario mit 9.571 neuen Fällen den am Vortag aufgestellten Rekord, während British Columbia mit 2.144 Infektionen einen neuen Höchststand ankündigte und Manitoba mit 742 seinen Rekord brach.
Nunavut, mit acht Infektionen in mehreren Gemeinden, ordnete am Freitag eine vollständige Sperrung des Territoriums an.
Zurück in Ontario verteilte die römisch-katholische Kirche St. Antonius von Padua in Kincardine wie im Jahr 2020 auf dem Parkplatz kostenlose Mahlzeiten im Drive-Through-Stil – im Gegensatz zu einem Mittagessen im Sitzen, wie es vor der Pandemie der Fall war .
Organisator Sam Finnie sagte, die Kirche habe bis Samstagnachmittag 216 Mahlzeiten ausgegeben. Die Mahlzeiten bestanden aus Truthahn, Kartoffeln, Rüben, Füllung, gemischtem Gemüse, Soße, Preiselbeeren und Dessert. Sie wurden durch Spenden von Gemeindemitgliedern ermöglicht, sagte er.
Es bedeutete viel, die Mahlzeiten an Bedürftige und Menschen geben zu können, die dieses Jahr nicht mit ihren Lieben die Feiertage feiern werden, sagte Finnie.
Dr. Naheed Dosani aus Toronto sagte, dass es in dieser Phase der Pandemie die verantwortungsvolle Aufgabe sei, alternative Wege zum Feiern zu finden.
„Wir sind so weit gekommen und haben so viel geopfert, dass es zum jetzigen Zeitpunkt richtig ist, die Pläne für die Urlaubszusammenkünfte zurückzustellen.“