Die Entfernung des Namens „Rebell“ von der Riverside Secondary School ruft gemischte Reaktionen hervor

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Albert Mady war einst stolz darauf, sich Riverside Rebel zu nennen.

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Aus diesem Grund ist der langjährige Kampfsportlehrer von Windsor enttäuscht über die kürzliche Ankündigung, dass sich die Riverside Secondary School umbenennt, indem sie alle Verweise auf „Rebels“ vollständig entfernt – einschließlich des Namens ihrer Sportmannschaften, ihres Maskottchens und offizieller Bilder.

„Wenn ich sehe, dass das passiert, finde ich es lächerlich“, klagte Mady am Dienstag. „Ich denke, die Leute werden einfach zu dem, was ich ‚Puderquasten‘ nenne.“

Mady ist Absolvent der Schule, wo er in den 1970er Jahren ein Starathlet im Uni-Wrestling-Team war. „Ich habe die Schule vertreten. Wir waren die Rebellen.“

Jahrzehnte später hat Mady immer noch Erinnerungsstücke, die das Maskottchen der Schule tragen, „Johnny Rebel“ – eine Cartoon-Geisterfigur, die den Hut eines Bürgerkriegssoldaten und eine Flagge der Konföderierten trägt.

Aber Mady verbindet das Symbol nicht mit dem Süden der USA. „Das bedeutet nicht dasselbe. Für mich sind Rebellen Menschen, die einfach loslegen, hart arbeiten und versuchen, zu gewinnen. Das haben wir getan … Wir hatten wirklich gute Teams.“

Die Schulbehörde des Greater Essex County District gab Anfang dieser Woche eine Erklärung zu der Änderung heraus und verwies auf die Notwendigkeit, „sichere, fürsorgliche und integrative Lern- und Arbeitsumgebungen für alle Schüler und Mitarbeiter zu schaffen“.

„Der Name Rebel und die damit verbundenen Bilder werden mit weißer Vorherrschaft, anti-schwarzem Rassismus, Hass und Schaden in Verbindung gebracht“, erklärte der Vorstand.

Die Riverside Secondary School wurde 1956 gegründet. Obwohl der ursprüngliche Grund für die Wahl des „Rebel“-Themas in der Geschichte verloren gegangen ist, weist die Schulbehörde auf alte Jahrbücher und einen archivierten Zeitungsartikel hin, die eine Verbindung zwischen dem Maskottchen der Schule und der Ikonographie von pro zeigen -Sklaverei Konföderierte Soldaten des US-Bürgerkriegs.

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„Diese Aufzeichnungen zeigen die Flagge der Konföderierten als ‚Schulgeist‘-Flagge und ein Maskottchen im KKK-Gewand, das die Flagge der Konföderierten trägt“, erklärte der Vorstand.

Letztes Jahr wurde der Name des Maskottchens offiziell von „Johnny Rebel“ in „Captain Rebel“ geändert. Aber der Vorstand drückt jetzt sein Bedauern darüber aus, dass die Riverside Secondary School in irgendeiner Weise mit dem Wort „Rebell“ in Verbindung gebracht wurde.

„Johnny Rebel ist auch der Name eines weißen rassistischen Country-Sängers, dessen Songs Anti-Schwarzen-Hass und rassistische Beleidigungen enthalten“, erklärte der Vorstand.

„Das GECDSB erkennt an und entschuldigt sich aufrichtig für die schädlichen Botschaften und Schäden, die durch all diese Namen und Darstellungen verursacht werden, einschließlich der Entscheidung von 2021, nur den Vornamen des Maskottchens zu ändern.“

Der Vorstand fügte hinzu, dass andere Schulen – darunter zwei in Ontario – zu ähnlichen Entscheidungen in Bezug auf „Rebellen“ -Referenzen gekommen sind.

Dem Vorstand zufolge gab es Mitglieder der Gemeinschaft der Riverside Secondary School, die „ihre Besorgnis über dieses entscheidende Menschenrechtsproblem zum Ausdruck brachten“.

Aber Cathy Cooke, eine Treuhänderin des Vorstands, deren Wähler in der Gegend von Riverside sind, sagte, sie sei sich der Beschwerden aus der Gemeinde nicht bewusst, ebenso wenig wie ihr Treuhänderkollege Gale Simko-Hatfield.

„Das wurde uns nicht überbracht – von Schülern oder Eltern“, sagte Cooke.

Cooke sagte, die jüngste Entscheidung sei auf Treuhänderebene nicht diskutiert worden. „Einen Namen oder eine Schulmarke zu ändern, ist keine Angelegenheit des Treuhänders“, erklärte sie.

Aber Cooke hat eine persönliche Geschichte mit der Institution: Sie und ihre Geschwister sind Absolventen der Riverside Secondary School. „Es war nie die Absicht zu beleidigen. Es war nie bekannt, dass der Name jemanden beleidigt“, betonte Cooke. “Ich erinnere mich nicht einmal an die Flagge.”

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Alles in allem fügte Cooke hinzu, dass sie die Rebranding-Entscheidung unterstützt. „Hoffentlich kann dies eine Lerngelegenheit für die Schüler, Mitarbeiter und die Gemeinschaft sein.“

Leslie McCurdy, eine Community-Aktivistin des Black Council of Windsor-Essex, sagte, sie sei auch von der Entscheidung überrascht gewesen, als sie letzte Woche darüber informiert wurde.

„Wir arbeiten seit August 2020 mit der Schulbehörde zusammen. Wir sind der Grund, warum sie eine Überprüfung der Gerechtigkeitssysteme durchlaufen, wir sind der Grund, warum sie einen Menschenrechts- und Gleichstellungsbeauftragten haben“, sagte McCurdy.

„Aber darum haben wir nicht gebeten. Das haben sie uns gebracht.“

Auf die Frage, ob sie die Umbenennung unterstütze, sagte McCurdy, es sei „ein Anfang“ – gehe aber nicht auf die Notwendigkeit grundlegenderer Veränderungen und des Bewusstseins für Rassismus gegen Schwarze auf systemischer Ebene ein, in Bezug auf Lehrpläne, Unterrichtspraktiken und sogar die Einstellung der Lehrer.

„Mein Gefühl ist, dass (der Vorstand) dies der Presse mitteilen und sagen kann: ‚Ja, wir nehmen diese Änderungen vor, wir bekämpfen Rassismus gegen die Schwarzen‘, sagte McCurdy. „Performatives Zeug.“

Währenddessen hängt Mady an dem T-Shirt der Riverside Rebels, das er beim Treffen zum 50-jährigen Jubiläum der Schule erhalten hat.

Mady, der selbst ein Mann aus dem Nahen Osten ist, sagte, er habe sich immer gegen Rassismus ausgesprochen und verstehe die Notwendigkeit einer angemessenen Sprache.

„Sicher, ich wurde gehänselt, solche Sachen. Ich bin darüber hinweggekommen und es hat mich härter gemacht“, sagte Mady. „Weißt du, politisch korrekt zu sein ist bis zu einem gewissen Punkt wichtig. Wir wollen keine Bigotterie.“

Mady ist jedoch der Meinung, dass Versuche, die Geschichte zu revidieren oder zu löschen, die Dinge nicht besser machen.

“Ich denke nur, dass die Schulbehörde es falsch sieht”, sagte Mady. „Sie können auf all diese schlechten Dinge in der Welt aufmerksam machen, ohne das ändern zu müssen, was wir hatten, was es für uns bedeutete.“

„Wirst du die Vergangenheit verstecken? Wenn du die Vergangenheit nicht kennst, wirst du deine Zukunft nicht kennen.“

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