Blizzard-Warnungen für Teile von Ontario, die zu Schulschließungen und Verkehrsunterbrechungen führen

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Ein Wintersturm seltenen Ausmaßes bedeckte am Montag einen Großteil des Südens von Ontario mit starkem Schneefall, was zu weit verbreiteten Schulschließungen und Reiseunterbrechungen führte und einige stundenlang auf einer Hauptstraße feststeckte.

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Environment Canada gab Warnungen vor Schneefall, Winterstürmen oder Schneestürmen für einen Abschnitt der Provinz heraus, der sich von der Region Cornwall im Osten, der Region Algonquin im Westen und den Regionen Niagara und London im Süden erstreckt.

In einigen Gebieten wurden bis zu 50 Zentimeter Schnee erwartet, und die Wetterbehörde warnte die Anwohner, angesichts der Gefahr einer eingeschränkten Sicht auf der Straße vorsichtig zu sein.

„Es ist wahrscheinlich wahr, dass dies ein Ereignis ist, das nur einmal im Jahrzehnt vorkommt, insbesondere in Bezug auf das Ausmaß“, sagte Steven Flisfeder, leitender Meteorologe bei Environment Canada.

„Sicherlich haben Orte entlang der Ufer des Lake Huron und der Georgian Bay ziemlich bedeutende Schneeereignisse mit Seeeffekt erlebt, die ihnen ähnliche Schneefallsummen bescheren könnten, aber dass ein so weit verbreitetes Gebiet so große Schneemengen erhält, ist ziemlich selten.“

Es ist auch selten, dass eine Schneesturmwarnung für die Region Toronto herausgegeben wird, sagte er.

„Soweit ich weiß, haben wir (in) Toronto seit mindestens ein paar Jahrzehnten keine Schneesturmwarnung mehr gesehen“, sagte Flisfeder. Das Gebiet von Toronto wurde später zu einer Wintersturmwarnung herabgestuft.

Eine Schneesturmwarnung bedeutet, dass die Agentur mindestens vier Stunden mit einer Sichtweite von 400 Metern oder weniger und Windgeschwindigkeiten von mindestens 40 Stundenkilometern erwartet, sagte er.

Im Vergleich dazu bedeutet eine Wintersturmwarnung eine Vorhersage von mehr als 25 Zentimetern Schnee innerhalb von 24 Stunden, zusammen mit anderen Kriterien wie Schneetreiben und eingeschränkter Sicht, sagte er.

Der in Newmarket, Ontario, lebende Alireza Firoozi stand am Montagmorgen mit der Mission auf, zu seinem Büro in der Innenstadt von Toronto zu gehen. Aber kurz nachdem er angefangen hatte zu fahren, sagte er, er sei voller Bedauern.

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„Ich sah den Schnee und konnte mich nicht bewegen, aber ich habe mich gedrängt. Ich glaube, ich hätte von zu Hause aus arbeiten können, aber das habe ich nicht getan“, sagte er.

Firoozi beschloss später, im Haus seiner Freundin im Norden von Toronto Zuflucht zu suchen, aber als er versuchte, zu ihrem Eigentumswohnungsgebäude zu fahren, blieb sein Auto im Schnee stecken.

„Ich habe gestern Abend die Nachrichten gelesen und sie haben angekündigt, dass es heute einen Sturm und schlechtes Wetter geben wird, und ich dachte, ‚Ich kann es schaffen, ich kann es‘, aber ich habe es nicht getan“, sagte er mit einem Glucksen. bevor er einen weiteren Versuch unternimmt, sein Auto aus dem Schnee zu schieben.

Am Montagnachmittag hatte die Intensität des Sturms bereits abgenommen, und das sollte anhalten, bis sich das System nach Osten bewegt, sagte Flisfeder. Es könnte am Dienstag immer noch Straßensperrungen geben, da die Gemeinden daran arbeiten, den Schnee zu räumen, sagte er.

Das Wetter veranlasste viele Schulbehörden, den Schulbusdienst und den persönlichen Unterricht am Montag abzusagen, als die Schulen nach zwei Wochen Online-Lernen wiedereröffnet werden sollten.

Mehrere Vorstände kündigten an, dass auch die Schulen am Dienstag geschlossen bleiben. Einige, wie das Dufferin-Peel Catholic District School Board und das York Region District School Board, sagten, dass der Unterricht durch Online-Lernen aus der Ferne fortgesetzt wird. Aber das Toronto District School Board sagte, dass es auch kein Live-Fern- oder virtuelles Lernen geben würde.

Auch die Postzustellung wurde in Gebieten, die mit dem Sturm zu kämpfen hatten, ausgesetzt. Die Canada Post gab bekannt, dass sie einen „roten Lieferservice-Alarm“ für das östliche und südliche Ontario ausgibt, was bedeutet, dass die Lieferung ausgesetzt und keine Agenten entsandt würden.

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Laut der Website des Flughafens wurden am Montagmorgen Dutzende von Flügen zum und vom Flughafen Pearson in Toronto verspätet oder annulliert.

Die Polizei von Toronto hat aus Sicherheitsgründen vorübergehend zwei der wichtigsten Autobahnen der Stadt, den Gardiner Expressway und den Don Valley Parkway, gesperrt. Beide wurden am Nachmittag vollständig wiedereröffnet.

Eine weitere wichtige Autobahn im Raum Toronto war am Montagmorgen wegen des Schnees weitgehend „unfruchtbar“, sagte Ontario Provincial Police Sgt. sagte Kerry Schmidt.

Schmidt hat mehrere Videos des Toronto-Abschnitts des Highway 401 gepostet, die eine Handvoll im Schnee angehaltener Fahrzeuge zeigen. „Der einzige Verkehr, den ich sehe, sind Fahrzeuge, die festgefahren sind“, sagte er und fügte hinzu, dass sogar einige Abschleppwagen angehalten wurden.

„Das ist der Tag, an dem du zu Hause hättest bleiben sollen“, sagte er.

Flughafentaxifahrer Sukhi Sidhu war einer der vielen Fahrer, die am Montagnachmittag 401 feststeckten. Aus seinem Fahrzeug heraus sagte er, sein Auto sei acht Stunden lang im Park gestanden und auf der Autobahn steckengeblieben.

„Sie hat sich seit 7:30 Uhr keinen einzigen Zentimeter bewegt“, sagte Sidhu.

„Kein Essen, kein Wasser. Es ist ziemlich schrecklich. Es gibt (sind) Kinder in Autos hier, es (gibt) einige ältere Leute, es (gibt) einige Leute, die Nachtschichten gearbeitet haben und nur versuchen, nach Hause zu kommen.“

Feuerwehrmann Lindsay Parry, der von einer 24-Stunden-Schicht auf dem Heimweg war, steckte ebenfalls seit 8:30 Uhr am 401 fest und sagte, es habe keine Bewegung gegeben.

„Ich habe meinen Truck hin und wieder ein- und ausgeschaltet, nur um ihn aufzuwärmen und Kraftstoff zu sparen, weil ich keine Ahnung habe, wie lange ich hier bleiben werde“, sagte Parry am Montagnachmittag in einem Telefoninterview und fügte hinzu sei „sehr frustriert“.

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Premier Doug Ford versuchte, Fahrern zu helfen, die in Toronto vom Schnee gestrandet waren. In einem Interview von seinem Fahrzeug aus sagte Ford dem Fernsehnachrichtensender CP24, dass er herumfuhr, um nach Leuten zu sehen und Fahrten nach Hause anzubieten.

„Überall stecken Autos fest“, sagte Ford. „Du tust einfach, was du tun musst. Jeder macht es, ich bin nicht anders. Premier oder nicht Premier … da, um Ihren Nachbarn jetzt zu helfen.“

Der öffentliche Nahverkehr in der Region Toronto war ebenfalls vom Wetter betroffen, wobei das regionale GO Transit-Netzwerk mitteilte, dass einige seiner Buslinien vorübergehend ausgesetzt oder aus Sicherheitsgründen angepasst würden.

Die Toronto Transit Commission sagte, Kunden sollten auch mit längeren Warte- und Fahrzeiten als normal rechnen, da der Schnee alle Bus- und Straßenbahnlinien beeinträchtigt.

Eine Reihe von Gemeinden haben angesichts des Wetters auch die COVID-19-Impfkliniken für den Tag abgesagt. Kliniken wurden in Toronto, Niagara Falls, Stratford, Oshawa und in den Gesundheitsabteilungen von Simcoe-Muskoka und Leeds, Grenville und Lanark abgesagt.

Environment Canada gab auch Wintersturmwarnungen für die meisten Teile von Quebec heraus, wobei in den Gebieten von Montreal und für die Provinzhauptstadt 25 Zentimeter Schnee erwartet wurden, während die Region Gatineau in der Nähe von Ottawa vor dem Ende bis zu 40 Zentimeter Schnee sehen könnte des Tages.

Für den Montrealer Olivier Lecomte und seine drei Kinder hielten die Schneebedingungen sie nicht davon ab, einen Tag im Freien zu genießen.

„Eine Schneeballschlacht, eine Schneeburg bauen und einkaufen“, sagte Lecomte und beschrieb, was der Sturm am Montag für die Familie bereithielt.

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Während erwartet wurde, dass Grund- und Oberschüler am Montag in ganz Quebec den persönlichen Unterricht wieder aufnehmen würden, blieben die meisten Einrichtungen aufgrund des Wetters geschlossen. Die Lecomte Kinderschule war da keine Ausnahme.

„Wir hatten erwartet, sie nach dem Online-Unterricht endlich wieder in der Schule zu haben, aber wir haben uns heute wegen des Sturms erneut angepasst“, sagte Lecomte.

Die Straßen des Stadtteils Plateau-Mont-Royal waren am Montagnachmittag leer, aber die 71-jährige Louise Paul war unterwegs und schaufelte bereits ihr Auto. Sie sagte, sie hoffe, am Ende des Tages die Straße nehmen zu können, um einige Besorgungen zu erledigen.

„Wir sind hier in Quebec daran gewöhnt, ich hatte erwartet, dass es viel intensiver sein würde“, sagte Paul und hielt inne, um über die Menge an Arbeit nachzudenken, die ihr bevorstand. “Obwohl ich vielleicht auf morgen warte.”

Die Fahrbedingungen verschlechterten sich am Montagnachmittag in ganz Quebec rapide.

Die Provinzpolizei meldete Massenkarambolagen, bei denen Teile von drei großen Autobahnen rund um Montreal gesperrt wurden. Die Polizei sagte in einer Erklärung, dass einige Menschen verletzt wurden, aber „keiner scheint derzeit lebensbedrohlich zu sein“. Der Verkehrsminister von Quebec, Francois Bonnardel, veröffentlichte mehrere Tweets, in denen er die Menschen aufforderte, wachsam zu bleiben.

„Noch einmal bitte ich die Leute, Reisen zu vermeiden“, sagte Bonnardel am Montag.

Für einen Großteil von Alberta, einschließlich Edmonton, gab es auch Wintersturm- und Windwarnungen. In Teilen der Provinz sagte Environment Canada, dass Temperaturabfälle von 10 bis 15 ° C in kurzer Zeit möglich seien.

Im Norden von Manitoba gab die Wetterbehörde extreme Kältewarnungen heraus und sagte, Temperaturen in den -30er Jahren in Kombination mit Windgeschwindigkeiten von 10 bis 20 km/h würden in den nächsten Tagen zu einer „längeren Periode extremer Windchill-Werte“ führen. In Teilen von Südmanitoba wurde am Montagabend mit heftigem Schneefall gerechnet.

Auch in Teilen von Saskatchewan wurden Warnungen vor Winterstürmen, Schneefällen und Eisregen herausgegeben.

– Mit Akten von Holly McKenzie-Sutter und Noushin Ziafati in Toronto und Virginie Ann in Montreal

Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 17. Januar 2022 veröffentlicht.